ممنوعیت اکران فیلم در سینماهای عربستان تا سال ۲۰۱۸ باعث شده بود این کشور برخلاف بسیاری از همسایگان خود فاقد تجربه تاریخی در تولید و مصرف سینما باشد. با‌این‌حال، پس از آغاز برنامه‌های اصلاحات اقتصادی و اجتماعی موسوم به «چشم‌انداز ۲۰۳۰»، حکومت سعودی به این نتیجه رسید که برای افزایش نفوذ فرهنگی و بهبود تصویر بین‌المللی خود باید در حوزه رسانه و سرگرمی سرمایه‌گذاری جدی انجام دهد.
 در همین چارچوب، تاسیس نهادهایی مانند MBC Studios، راه‌اندازی جشنواره‌هایی نظیر «جشنواره فیلم دریای سرخ» و جذب پروژه‌های سینمایی بین‌المللی در دستور کار قرار گرفت.  با وجود این تلاش‌ها، صنعت سینمای عربستان هنوز در مرحله‌ای ابتدایی قرار دارد و بخش عمده توان تولیدی آن به سرمایه مالی متکی است، نه به زیرساخت‌های انسانی و خلاقانه بومی.