مالیات بر حقوق، مالیات مستقیمی است که به حقوق و درآمد همه افرادی که در داخل کشور، در خدمت شخص دیگری مشغول به کار هستند، تعلق می‌گیرد. مطابق جدول میزان مالیات بر درآمد حقوق1402، حقوق و دستمزد افراد در سال ۱۴۰۲ تا 120 میلیون تومان در سال، معاف از مالیات بر حقوق بوده و نحوه محاسبه مالیات دستمزد سایر درآمدها پس از کسر این معافیت مالیاتی و طبق نرخ‌های تعیین شده در آن جدول انجام می‌گیرد. مالیات حقوق یا مالیات بر درآمد حقوق و دستمزد، یکی از اقسام مالیات‌های مستقیم بوده و در تعریف آن می‌توان گفت: مالیاتی است که از محل حقوق و درآمد افرادی که در داخل کشور، درخدمت شخص دیگری مشغول به کار بوده، اخذ می‌شود. مالیات بر حقوق، دارای نرخ ثابتی در قانون نبوده و نرخ آن هر ساله به موجب قانون بودجه کشور و بخشنامه سازمان امور مالیاتی کشور ارائه می‌شود. مالیات به عنوان یکی از مهم‌ترین منابع درآمدی دولت، تقسیم‌بندی‌های متعددی دارد‌. در یکی از این تقسیم‌بندی‌ها، مالیات به دو نوع مستقیم و غیر‌مستقیم تقسیم می‌شود. منظور از مالیات مستقیم، مالیاتی است که به طور مستقیم به درآمد و دارایی‌های افراد جامعه تعلق می‌گیرد. مالیات مشاغل و مالیات بر درآمد اجاره املاک و مالیات سکه از انواع مالیات‌های مستقیم می‌باشند. اما مالیات غیر مستقیم، مالیاتی است که روی قیمت کالاها یا خدمات اضافه گردیده و بنابراین به‌طور غیر مستقیم و نامحسوس از مصرف‌کنندگان این کالاها و خدمات اخذ می‌شود. مالیات حقوق که درقانون مالیات‌های مستقیم، مالیات بر درآمد حقوق نامیده شده و گاهی به آن مالیات بر دستمزد نیز گفته می‌شود، یکی از اقسام مالیات بوده که در تقسیم‌بندی مالیات‌ها به مستقیم و غیر مستقیم، در زیر مجموعه مالیات‌های مستقیم قرار می‌گیرد. به موجب ماده82 قانون مالیات‌های مستقیم: «درآمدی که شخص حقیقی در خدمت شخص دیگر(‌اعم از حقیقی یا حقوقی) در قبال تسلیم نیروی کار خود بابت اشتغال در ایران بر‌حسب مدت یا کار انجام یافته به طور نقد یا غیر نقد تحصیل می‌کند مشمول مالیات بر درآمد حقوق است.»
بنابراین با توجه به ماده82 قانون مالیات‌های مستقیم، در تعریف مالیات حقوق می‌توان گفت: مالیات بر حقوق، مالیات مستقیمی است که به حقوق و درآمد همه افرادی که در داخل کشور، در خدمت شخص دیگری مشغول به کار بوده، تعلق می‌گیرد. این شخص دیگر یا به عبارت بهتر کارفرما می‌تواند شخص دولتی یا شخص خصوصی باشد. کارفرما موظف است تا مالیات بر حقوق را از درآمد و دستمزد کارکنان خود کسر کرده و به حساب سازمان امور مالیاتی کشور واریز کند.