ماجرای ذرت‌های وارداتی سمی
در مرداد امسال خبری مبنی بر مشاهده سم آفلاتوكسین در محموله‌های عظیم ذرت وارداتی از كشور برزیل به بندر امام خمینی منتشر شد. خوشبختانه با پیگیری صاحب‌نظران و اصحاب رسانه، اقدام استانداری خوزستان و دستور صریح رئیس‌جمهور مبنی بر امحای كامل محموله‌های ذرت، موضوع فیصله یافت. ذرت‌های آلوده به آفلاتوكسین نه تنها برای سلامت انسان مضر است، بلكه در صورت مصرف توسط دام‌ها نیز موجب آلودگی شیر آنها می‌شود. همچنین سم آفلاتوكسین در برابر حرارت پخت بسیار مقاوم بوده و از بین نمی‌رود. بنابراین گرچه معدوم شدن 120 هزار تن ذرت زیان اقتصادی هنگفتی در پی داشته است، اما طبیعتا سلامت آحاد جامعه بر همه‌چیز مقدم است.
آفلاتوكسین نوعی سم قارچی است كه كپك آسپرژیلوس تولید می‌کند. این سم سرطان‌زا بوده و موجب آسیب به كبد انسان می‌شود. آفلاتوكسین اغلب در محصولات خشك همچون مغزها، غلات و دانه‌ها تولید می‌شود. احتمال آلودگی در مورد ذرت‌هایی مطرح است كه كپك زده یا كهنه باشند یا به مدت نسبتا طولانی در شرایط مرطوب نگهداری شده‌اند. ظاهرا محموله‌های ذرت وارداتی، مدت مدیدی در بندر امام خمینی متوقف بوده‌اند؛ لذا رطوبت زیاد این منطقه ساحلی، موجب تسریع رشد كپك‌ها در ذرت شده و البته ترخیص نشدن به‌موقع محموله‌ها موجب تشدید تولید سم شده است.
ذرت‌های دانه‌ای باید در منزل درون كیسه یا ظرف در بسته نگه‌داشته شود تا رطوبت به آن نفوذ نكند. همچنین ذرت نباید در معرض نور قرار گیرد و حتما باید در جای خشك نگهداری شود. البته باید از خرید بیش از حد نیاز و نگهداری طولانی مدت ذرت دانه‌ای در آشپزخانه اجتناب شود. غیر از ذرت دانه‌ای، در مورد گیاه كامل ذرت موسوم به خوشه سبز ذرت یا بلال كه گاهی به صورت تفننی به مصرف خانوار می‌رسد باید به موازین بهداشتی یادشده توجه داشت. حین خرید بلال تازه دقت شود برگ‌ها باید به طور كامل قسمت داخلی یا خوشه بلال را پوشانده باشند. روی بلال نباید هیچ نشانی از پوسیدگی برگ‌ها یا كپك‌زدگی دیده شود و همچنین نباید بوی كهنگی استشمام شود. بلال تازه مستعد كپك‌زدگی است لذا نباید بیش از چند روز در منزل نگهداری شود. طبیعتا رعایت این نکات باید در مناطق مرطوب كشور به‌ویژه استان‌های ساحلی به نحو موثرتری صورت پذیرد.