در دیدار ایران و قطر هم عفیف در هر دو نیمه اثرگذار بود. او در نیمه اول که هر کاری دوست داشت در زمین مسابقه کرد. عفیف یک گل زد و یک پاس گل داد. قلعه‌نویی که قبل از بازی به بازیکنان تیم ملی گفته بود باید حواس‌شان به عفیف باشد، در بین دو نیمه از اتفاقات بازی خیلی ناراحت بود و به کنایه خطاب به بازیکنان تیم ملی گفت: «آنها اکرم عفیف دارند ما هم...» 
منظور قلعه‌نویی این بود که اسم بعضی از بازیکنان تیم ملی را تریلی هم نمی‌کشد ولی درزمین مسابقه نتوانستند درحد و اندازه‌های ستاره قطر ظاهر شوند. ایران به مراتب نسبت به قطر ستاره‌های نامی و بزرگ‌تری در اختیار داشت. مهدی طارمی و سردار آزمون دو لژیونر ایران در رم هستند. سامان قدوس در برنتفورد ولیگ برتر انگلیس بازی می‌کند. قلعه‌نویی شاکی بود که چرا با این همه ستاره، ایران نمی‌تواند از پس قطر و عفیف بربیاید. در پایان مسابقه و بعد از شکست تیم ملی، امیر اما رفتار متفاوت‌تری داشت. او به رختکن تیم ملی رفت و به همه بازیکنان خسته نباشید گفت. او تاکید کرد: «در این جام و این بازی زحمت‌تان را کشیدید. خیلی تلاش کردید و از تک‌تک شما تشکر می‌کنم.» 
بازیکنان تیم ملی هم از رفتار قلعه‌نویی در پایان جام رضایت داشتند. یکی از ملی‌پوشان در این باره به جام‌جم می‌گوید: «قلعه‌نویی کلا رفتار خوبی با بازیکنان داشت. البته شده بود از بازیکنانی شاکی باشد و از کوره دربرود که طبیعی بود ولی در کل، مدیریت فوق‌العاده‌ای داشت. ارتباطش با بچه‌ها خوب بود. بعد از بازی قطر هم که از همه ما تشکر کرد و خسته نباشید گفت. شاید خیلی‌ها فکر می‌کنند او در رختکن قاطی کرد و چیزی گفت اما اصلا این‌طور نبود. آقای قلعه‌نویی نسبت به گذشته خیلی فرق کرده.»