تاج درباره عملکرد تیم ملی امید گفت: «به نظر من تیم ملی امید می‌توانست نتیجه بهتری کسب کند و انتظار ما نیز به مراتب بیشتر از این بود. من خود نیز منتقد تیم ملی امید هستم.» بعد از شکست‌های اخیر فوتبال انتقادات زیادی هم به مهدی تاج و فدراسیون فوتبال شد. او پاسخ داد: «مردم حق دارند از نتایج تیم ملی انتقاد کنند. نمی‌توانیم بگوییم جایی که از آن انتقاد نشود، احترام وجود دارد. وقتی تیم ملی مقابل امارات به پیروزی می‌رسد، در شرایط سخت چین را تحت فشار قرار می‌دهد و سپس نتیجه دیگری رقم می‌خورد، طبیعی است که مردم و رسانه‌ها نسبت به عملکرد تیم انتقاد داشته باشند.» البته بعید به نظر می‌رسد در مسیر المپیک 2028 اتفاق مثبتی برای تیم ملی امید رخ دهد. در حال حاضر حرف از گزینه‌های داخلی یا خارجی برای این نیمکت است ولی طبیعتا چند ماه قبل از شروع مسابقات مقدماتی، فدراسیون فوتبال سرمربی جدید را انتخاب می‌کند. البته که خیلی از مربیان داخلی هم ترجیح می‌دهند روی این نیمکت ننشینند چون نه پای پول خوب وسط است و نه پای تدارکات مناسب!