این فولاد، در نیم فصل دوم فرسایشی لیگ، قطعا با مشکلات بزرگتری مواجه خواهد شد. آنها در لیگ قهرمانان هم حاضرند و باید حواسشان به جام حذفی هم باشد. نگرانی‌های نکونام به قدری تشدید شده که قصد دارد برای روزهای سخت‌تر یک خانه تکانی اساسی کند. جذب وریا غفوری، فرشید اسماعیلی، اشکان دژاگه، علی قربانی، احسان پهلوان و سعید آقایی، خروجی جذابی برای فولاد نداشته. اسماعیلی در همان ابتدای کار رباط صلیبی پاره کرد. اشکان غیر از گل سه امتیازی که به تراکتور زد، عملکرد خوبی نداشته. وریا غفوری هم سن و سالش بالا رفته و نتوانسته کیفیت گذشته را بروز دهد. علی قربانی و احسان پهلوان در خط حمله جا نیفتاده‌اند و سعید آقایی هم شرایط ایده‌آلی ندارد. نکونام به این نتیجه رسیده که اسم‌ها برایش فوتبال بازی نمی‌کنند، بلکه انگیزه و کیفیت بازیکنان تعیین‌کننده است.  حالا خبر رسیده این مربی جوان قصد دارد تغییرات مهمی در فولاد ایجاد کند. البته اگر مدیریت باشگاه او را همراهی کند. نسخه نکونام همان نسخه دو فصل قبل است. استفاده از بازیکنان جوانی که انگیزه مضاعفی برای درخشش دارند.  نکونام فصل گذشته با این تیم دو جام به دست آورد و موفق‌ترین مربی ایرانی بود. او امسال در ابتدای فصل با پیشنهاد استقلال روبه‌رو شد ولی گفت به فولاد تعهد دارد و می‌خواهد بماند. ماندن نکو اما تا اینجا با شکست همراه بوده. آیا او به اولین بن‌بست فوتبالی‌اش رسیده یا با ترفندی تازه، دوباره اعتبار از دست رفته را به دست می‌آورد؟