فرشید اسماعیلی که روزهای ملتهبی را در استقلال سپری کرد، به فاصله چند ماه بعد از جدایی از این باشگاه، حالا در فوتبال قطر توانسته خودی نشان دهد و به روزهای اوجش بازگردد. اسماعیلی در 3 فصل پایانی حضورش در استقلال به نوعی زبان بازیکنان
شده بود و این مساله باعث شد تا چند بار رودرروی مدیریت قرار بگیرد. تابستان گذشته در نهایت او و استقلال به این نتیجه رسیدند که باید به همکاری خود بعد از 6 سال پایان دهند. اسماعیلی در ادامه راه قطر را در پیش گرفت و در لیست العربی جانشین مهرداد محمدی مصدوم شد. او چند ماه سخت را در این باشگاه پشت سر گذاشت. آنگونه که خودش می‌گوید چند مصدومیت اجازه نداد تا بتواند مثل دوران درخشش در استقلال، در العربی هم خودی نشان دهد. وقتی رقابت‌های لیگ ستارگان قطر به نیم فصل رسید، فرشید این وعده را داده بود تا در نیم فصل دوم تبدیل به یکی از مهره‌های اثرگذار تیمش شود. او شنبه شب در بازی الریان و العربی نشان داد که به آمادگی
صد در صد خود رسیده است. فرشید در این باره به جام‌جم می‌گوید: «دربی بسیار مهمی بود. امسال ما رفت و برگشت بازی را بردیم.» اسماعیلی در بازی رفت گل زد و در بازی برگشت هم نزدیک بود گل‌ساز باشد. او سه پاس عالی داد که با بدشانسی تبدیل به گل نشد. دو بار گلر ضربات را گرفت و یک بار هم ضربه بازیکن العربی به تیر دروازه خورد. اسماعیلی می‌گوید: «شانس در این مسابقه با ما یار نبود ولی در مجموع شب خوبی داشتیم و توانستیم 4 بر 2 الریان را ببریم.»
حالا العربی و اسماعیلی اهداف بزرگی را دنبال می‌کنند. این تیم ماراتن عجیبی برای کسب سهمیه لیگ قهرمانان دارد. بیش از 10 سال از زمانی  که العربی موفق شده بود سهمیه حضور در این مسابقات را
به دست آورد، می‌گذرد. آنها می‌خواهند امسال دوباره چنین مجوزی را کسب کنند. اسماعیلی می‌گوید: «همه دوست داریم بعد از سال‌ها این اتفاق بیفتد. رقابت سختی داریم ولی هیچ چیز نشدنی نیست. سه هفته دیگر تا پایان لیگ مانده و هر بازی حکم یک فینال را برایمان دارد.»
در حال حاضر تیم‌های الغرافه با 27 امتیاز، العربی با 26 امتیاز و ام‌صلال  با 25 امتیاز رقابت تنگاتنگی برای کسب جایگاه چهارمی لیگ دارند. امید ابراهیمی و الوکره هم فعلا با کسب 31 امتیاز بالاتر از آنها در جایگاه سوم هستند. العربی در سه دیدار پیش‌رو باید دو بازی  
مقابل الغرافه و ام‌صلال انجام دهد.