استقلال تا اینجا پازل‌ها را خیلی خوب کنار هم چیده‌است؛ هم پازل‌های مربوط به لیگ برتر و هم پازل‌های مربوط به جام‌حذفی را. این روزها پیش‌بینی کردن درباره آبی‌های پایتخت خیلی راحت شده‌است. آنها در لیگ برتر صدرنشین هستند و متفاوت‌تر از هر فصل دیگری به نظر می‌رسند؛ بنابراین خیلی راحت است قهرمانی آنها در این فصل را پیش‌بینی کنیم.  از سویی آنها امروز در یک‌چهارم نهایی جام‌حذفی مقابل نساجی مازندران به میدان می‌روند و اگر پیروز شوند، به نیمه‌نهایی سپس به فینال می‌رسند؛ فینالی که به احتمال زیاد پرسپولیس انتظار آنها را می‌کشد. اینجا هم پیش‌بینی کردن برای هواداران استقلال خیلی شیرین و رویایی است؛ قهرمانی در این جام و کسب یک دوگانه درخشان. استقلال می‌خواهد امروز مقابل نساجی به پیروزی برسد اما بعد از آن به دوردست‌ها نگاه می‌کند؛ جایی که رویای کسب جام دوگانه به انتظار آبی‌های پرانگیزه نشسته‌است.  اما همه اینها فعلا در حد پیش‌بینی است. استقلال نه هنوز قهرمان لیگ برتر شده و نه در جام‌حذفی به نیمه‌نهایی رسیده‌است. پس بهتر است فعلا به واقعیات فنی نگاه کنیم.
 مقابل هم چه کردند؟
استقلال و نساجی هر دو مسابقه رفت و برگشت خود در این فصل را با یکدیگر برگزار کرده‌اند و نتیجه هر دو دیدار، با تساوی بدون گل به پایان رسید. هیچ کدام مقابل یکدیگر در این فصل گلزنی نکرده‌اند. در این میان کار بزرگ‌تر را نساجی مازندران کرده که موفق شده از مدعی شماره یک قهرمانی این فصل دو مساوی بدون گل بگیرد.  اما مسابقه امروز، دیگر جای مساوی و گل نزدن و گل نخوردن نیست. دیدار امروز باید برنده داشته‌باشد و فرهاد مجیدی از این طرف و ساکت الهامی از آن طرف نهایت تلاش خود را به کار می‌گیرند تا برنده این دیدار باشند.
 چگونه به این مرحله رسیده‌اند؟
استقلال به ظاهر راه سختی نداشت. آنها ابتدا نود ارومیه را در ضربات پنالتی بردند، سپس در یک‌هشتم نهایی پیکان را با یک گل از پیش رو برداشتند و حالا در یک چهارم نهایی حریف نساجی هستند.  در آن سو، نساجی مازندران در نخستین بازی خود در جام حذفی، آرمان گهر را با یک گل شکست داد. شاگردان ساکت الهامی سپس در یک‌هشتم نهایی با نتیجه 3 بر یک گل‌گهر سیرجان را شکست دادند. امروز هم که مقابل استقلال به میدان می‌روند.