علاوه بر نقش مهم سیاسی و فرهنگی مترجمان، آنها صرفا افرادی نیستند که در پشت صحنه کار می‌کنند؛ مترجمان نیز مانند نویسندگان لحن منحصر به فرد خود را دارند. مشارکت‌های علمی فردی مشابه ممکن است توسط دو دانشمند بسیار متفاوت، یکسان انجام شود، اما هیچ دو نویسنده‌ یا مترجمی نمی‌توانند یک داستان را کاملا یکسان بیان کنند. در حالی که مضامین جهانی هستند، اما کلمات، شخصیت‌ها و پیچش‌های داستانی خاص هر نویسنده یا مترجم است.
«حماسه گیلگمش» قدیمی‌ترین اثر ادبی بازمانده از تلاش بشر است و ترجمه‌های گیلگمش به زبان‌های آسیایی، قدیمی‌ترین ترجمه‌ شناخته‌شده تاریخ از یک سیستم نوشتاری به سیستم نوشتاری دیگر است که در حدود 2000سال پیش از میلاد انجام شده است. البته قدمت ترجمه‌های شفاهی به خیلی پیشتر بازمی‌گردد. نویسندگان معمولا به ترجمه خوب آثارشان شک دارند و نگران هستند. اما گابریل گارسیا مارکز، غول ادبی کلمبیایی، ترجمه انگلیسی گریگوری راباسا از رمانش، صد سال تنهایی را تحسین کرد. در واقع آنقدر که آن را یک اثر هنری می‌دانست. در بین تمام داستان‌های جهان، «شازده کوچولو» اثر آنتوان دو سنت اگزوپری ترجمه‌شده‌ترین رمان جهان است که به 300زبان ارائه شده است! پس از آن به ترتیب آثار آگاتا کریستی، ژول ورن و ویلیام شکسپیر بیشترین ترجمه به زبان‌های مختلف را داشته‌اند. 

300
حدود 300هزارمترجم حرفه‌ای درجهان کار می‌کنند. به دست‌آوردن یک رقم دقیق دشوار است، زیرا بسیاری از آنها رسمی نبوده و حق‌‌التحریر هستند

40
برآوردهای سال گذشته، درآمد سالانه صنعت ترجمه را 40میلیارد دلار در سراسر جهان نشان می‌دهد که به سرعت در حال رشد است

2009
در سال 2009 یک اشتباه ترجمه، 10میلیون دلار هزینه برای یک بانک چندملیتی بریتانیایی داشت. این یکی از آن حقایق ترجمه است که باعث می‌شود متوجه شوید که یک واژه چقدر می‌تواند مهم باشد

80
ترجمه اشتباه یک واژه، منجر به سقوط بمب اتمی در هیروشیما و جان باختن 80هزارنفر شد!