علیرضا بیرانوند دروازه‌بان تیم‌ملی هم به کرونا مبتلا شد. خبر غافلگیرکننده روز جمعه، ابتلای او به این بیماری بود اما لابه‌لای اخبار خوب تیم‌ملی گم شد. ابتلای بیرانوند به کرونا یک بحران قابل پیش‌بینی برای تیم‌ملی به حساب می‌آید. او پنجشنبه گذشته در جشن صعود حضور داشت و علاوه بر بغل کردن بازیکنان، بوسه‌ای حواله‌شان کرد. به همین دلیل بازیکنان تیم‌ملی که دریافت‌کننده‌های این بوسه‌ها بودند، موقتا خود را از دیگر بازیکنان دور کرده‌اند. علیرضا بیرانوند به احتمال فراوان از مهدی قائدی کرونا گرفته است. آنچنان که جهانبخش می‌گوید: «آنها به هم نزدیک بودند. بیرانوند بیشتر از سایرین با مهدی ارتباط داشت، به همین خاطر وقتی تست او مثبت شد، همه نگران علیرضا بودیم. متاسفانه در تست‌های روز جمعه، تست علیرضا مثبت بود. او حال عمومی خوبی دارد و امیدوارم دیگر بازیکنی به کرونا مبتلا نشود.»
جهانبخش با نگرانی این حرف را می‌زند، همانطور که اسکوچیچ سرمربی تیم‌ملی هم به شدت نگران است. تیم‌ملی روز سه‌شنبه همین هفته در ورزشگاه آزادی میزبان تیم‌ملی امارات خواهد بود. پیش از این ایران بازیکنانی چون سردار آزمون، احسان حاج‌صفی، مهدی قائدی، احمد نوراللهی و مجید حسینی را به دلیل ابتلا به کرونا از دست داده است. اسکوچیچ امیدوار است بعد از مثبت شدن تست بیرانوند، دیگر بازیکنی به این بیماری مبتلا نشود. او در اردوی تیم ملی گفته باید پروتکل‌های بهداشتی شدیدتر شود و بازیکنان برخورد کمتری نسبت به گذشته
داشته باشند. ملی‌پوشان هم اغلب در اتاق‌های خود هستند و سعی می‌کنند زیاد با دیگر بازیکنان صحبت نکنند.
ملی‌پوشان قرار است تا روز بازی با امارات چند تست دیگر هم بدهند. این سه روز باقی‌مانده مهم خواهد بود. از آنجا که تست قائدی و بعد تست بیرانوند مثبت اعلام شد، این احتمال وجود دارد که چند بازیکن علائم ابتلا به کرونا را بروز دهند. خود بیرانوند از ظهر جمعه شک کرد که شاید این بیماری را گرفته باشد. خود او در این باره به روزنامه جام‌جم می‌گوید: «در سینه‌ام احساس سوزش کردم و از همان لحظه حدس زدم احتمالا کرونا گرفته باشم. ابتدا حالم خوب بود ولی الان کمی سردرد و بدن درد دارم ولی خیلی جدی نیست.»
بیرانوند فعلا در خانه در قرنطینه به سر می‌برد. خانواده علیرضا در پرتغال هستند و خودش در تهران این دوران را سپری خواهد کرد. قرار است امروز او یک تست دیگر بدهد. در صورتی که امشب تست دوم علیرضا منفی باشد، او دوباره ساکش را جمع می‌کند و به اردوی تیم‌ملی بازمی‌گردد. خودش می‌گوید: «حیف شد که این اتفاق رخ داد. امیدوارم تست دومم منفی باشد و دوباره بتوانم کنار تیم‌ملی باشم.»
اسکوچیچ در نظر داشت در بازی با امارات از بیرانوند درون دروازه استفاده کند و امیر عابدزاده را روی نیمکت بنشاند. در دو بازی قبلی تیم‌ملی مقابل سوریه و عراق، سرمربی ایران تصمیم گرفت تا علیرضا را نیمکت‌نشین کند. رفتار بیرانوند در واکنش به نیمکت‌نشینی بسیار خوب بود و در دو بازی قبلی پیش از شروع بازی به امیر عابدزاده دلگرمی داد. او یکی از شادترین بازیکنان در مراسم جشن صعود هم بود.
تماس با کرونایی‌ها
بازیکنان تیم‌ملی در روزهای گذشته کرونایی‌ها را فراموش نکرده و به صورت مداوم با آنها در ارتباط هستند. بعد از جشن صعود وقتی بازیکنان به داخل رختکن برگشتند، با احمد نوراللهی، سردار آزمون، مهدی قائدی، سید‌مجید حسینی و احسان حاج‌صفی به صورت تصویری گفت‌و‌گو کردند. علیرضا جهانبخش که در آن دیدار بازوبند کاپیتانی تیم‌ملی را بر بازو بسته بود، در این باره می‌گوید: «خیلی حیف شد که چند نفر از بچه‌ها به خاطر ابتلا به بیماری کرونا در کنار تیم‌ملی نبودند. در جشن صعود هم جای تک تک‌شان خالی بود. اتفاقا بعد از بازی با رختکن با آنها تماس گرفتیم و گفتیم کاش کنارمان بودید. جای آنها را خالی کردیم. امیدوارم از اردوی بعدی دیگر چنین مشکلی نداشته باشیم و کل بازیکنان کنار هم باشند. واقعا بودن همه تیم در کنار هم و بردن رقبا، لذت دیگری دارد.»
اسکوچیچ هم به یاد آنها بود ولی فعلا بیش از هر چیز نگران بازیکنانی است که در اردوی تیم‌ملی به سر می‌برند. احتمالا امروز جواب تست بازیکنان تیم‌ملی مشخص می‌شود و دراگان امیدوار است بازیکن دیگری را از دست ندهد.