شیخ خلیفه بن‌زاید آل‌نهیان، رئیس پیشین امارات متحده عربی پس از اقامه نماز میت در قبرستان البطین در ابوظبی به خاک سپرده شد و محمد بن‌زاید که در سال‌های گذشته با عنوان ولیعهدی عملا سکان امور را در امارات به‌عهده داشت رسما به‌عنوان رئیس این کشور عربی انتخاب شد. 
محمد بن‌زاید از سال 2014 که خلیفه بن‌زاید به‌دلیل سکته‌مغزی عملا خانه‌نشین شد اداره کشور را به‌‌عهده گرفت و بر این اساس تغییر نمادین رئیس امارات را نباید رویداد ویژه‌ای برشمرد و بعید است تغییر بزرگ یا معناداری در رویکرد و سیاست‌های ابوظبی ایجاد شود چرا که خلیفه بن‌زاید در سال‌های گذشته بدون کمترین اثرگذاری بود. 
بن‌زاید در سال‌های گذشته برای این‌که از سوی فرزندان خلیفه بن‌زاید هم با تهدیدی روبه‌رو نباشد آنها را به صورت کامل، حاشیه‌نشین کرد. شیخ سلطان بن خلیفه بن‌زاید بن سلطان آل‌نهیان، فرزند ارشد شیخ خلیفه چنان حاشیه‌نشین شده که طی 15‌سال اخیر عملا به‌جز دفتر پدرش هیچ منصب مهم حکومتی در اختیار نداشته است. او سال 2006 از ریاست دفتر ولیعهد ابوظبی و در سال 2005 از ریاست افتخاری اتاق بازرگانی ابوظبی برکنار شده بود.
شیخ محمد بن‌خلیفه بن‌زاید بن‌سلطان آل‌نهیان، فرزند دوم شیخ خلیفه همچنان عضو شورای اجرایی حکومت امارت ابوظبی و عضو ستاد سرمایه‌گذاری ابوظبی است و جزئی از هیات حاکمه ابوظبی به‌شمار می‌رود اما بدون هرگونه منصب مدیریتی بوده و اصطلاحا «بدون اختیار اجرایی یا نظارتی» است. این در حالی است که در سال 2009 او ریاست اداره مالی حکومت امارت ابوظبی را عهده‌دار شد و عملا وزیر اقتصاد حکومت محلی ابوظبی به شمار می‌رفت اما با انزوای پدر، او نیز در میانه دهه قبل جای خود را به دیگران داد تا از تمام منصب‌های اجرایی و نظارتی مؤثر دور بماند.

​​​​​​​